当卡拉季奇在伤停补时最后时刻头球绝平时，奥地利队不仅将比分定格在3比3，更将自己送进了他们盼望四十二年的淘汰赛。这支由朗尼克执教的队伍在J组末轮经历了一场跌宕起伏的过山车——首战约旦，凭借老将阿瑙托维奇制造的乌龙球和补时阶段亲自罚入的点球，以3比1取胜，终结了自1990年以来长达36年的世界杯不胜魔咒。次轮面对卫冕冠军阿根廷，0比2落败，但依然把命运握在自己手中。末轮对阵阿尔及利亚，阿瑙托维奇单刀破门先拔头筹，萨比策下半场劲射反超，但阿尔及利亚两度扳平，马赫雷斯在补时阶段的进球几乎要将奥地利推向深渊。就在濒临出局的悬崖边，替补登场的卡拉季奇在第96分钟头球破门，将比分改写为3比3，亲手终结了伊朗队的晋级希望，也让奥地利以小组第二身份时隔42年重返世界杯淘汰赛。朗尼克赛后坦言：“我根本不敢相信最后这120秒发生什么事。”
然而，这段奇幻之旅在32强赛戛然而止。面对状态火热的西班牙，奥地利全场被对手压制，控球率仅为36%，没有一次射正门框范围。奥亚萨瓦尔梅开二度，波罗头球破门，斗牛士军团以3比0轻松取胜。从小组赛最后一刻的狂欢到淘汰赛的完败，这支由朗尼克打造的队伍未能重现1954年闯入四强的辉煌，老将阿瑙托维奇的单刀与萨比策的远射成为这趟北美之旅为数不多的高光时刻，而防线漏洞与进攻乏力在对阵顶级强队时被无限放大。
尽管止步32强，奥地利队依然带走了值得铭记的突破——四十二年来首次从世界杯小组赛突围，时隔28年重返决赛圈便闯入淘汰赛。他们在堪萨斯城用最后三分钟的疯狂写下了最惊心动魄的注脚，朗尼克赛后感叹这是一场“就算希区柯克也写不出的剧本”。当终场哨响，这支阿尔卑斯山脚下的队伍可以昂首告别——他们不仅打破了长达四十二年的魔咒，更用一场荡气回肠的读秒绝平，让整个足球世界记住了奥地利人的韧性与不屈。
